En los últimos años, la siembra y los huertos urbanos han ganado terreno en la República Dominicana como una respuesta creativa y sostenible a los desafíos ambientales, sociales y económicos del país. Iniciativas como Una Vaina Verde y Terra Verde han sido pioneras en promover esta práctica, mostrando que la conexión con la tierra y la autosuficiencia alimentaria son posibles incluso en entornos urbanos.
¿Cómo tener tu propio huerto en casa?
Para un dominicano interesado en iniciar su propio huerto en casa, no se necesita mucho espacio ni una inversión significativa. Aquí te explicamos los pasos clave:
1) Escoge el espacio ideal.
Identifica un lugar en tu hogar con buena luz solar directa al menos 6 horas al día. Puede ser un balcón, una terraza, el patio o incluso una ventana soleada. Si no tienes espacio al aire libre, considera el uso de jardineras verticales o sistemas hidropónicos que optimicen el espacio disponible.
2) Consigue los materiales necesarios.
- Recipientes: Puedes usar macetas, cajas de madera, botellas plásticas recicladas o cualquier recipiente que permita el drenaje del agua. También puedes construir camas de cultivo elevadas si cuentas con espacio en el patio.
- Tierra: Opta por tierra fértil mezclada con compost o estiércol para asegurar los nutrientes necesarios. Puedes producir tu propio compost utilizando residuos de cocina como cáscaras de frutas y verduras.
- Semillas o plantones: Elige cultivos básicos como tomates, ajíes, lechugas, hierbas aromáticas (albahaca, cilantro, orégano) o plantas tradicionales como el plátano en pequeño formato. Las tiendas locales de jardinería o mercados de agricultores suelen tener opciones ideales para el clima dominicano.
3) Siembra y cuida tu huerto.
- Coloca las semillas a una profundidad adecuada según el tipo de planta y cúbrelas ligeramente con tierra. Sigue las instrucciones específicas para cada tipo de cultivo en cuanto al espacio entre plantas y la profundidad de siembra.
- Asegúrate de regar con moderación para mantener la tierra húmeda, pero sin exceso para evitar pudrición. Considera instalar un sistema de riego por goteo para mayor eficiencia.
- Retira las malezas, abona cada cierto tiempo con residuos orgánicos y revisa constantemente para prevenir plagas. Usa remedios caseros como infusiones de ajo o jabón potásico para combatir insectos de manera ecológica.
4) Cosecha y disfruta.
Dependiendo del cultivo, podrás cosechar tus frutos entre 30 y 90 días. Por ejemplo, los rábanos crecen rápidamente, mientras que los tomates toman un poco más. Asegúrate de recolectar los frutos en el momento adecuado para disfrutar de su máximo sabor y frescura.
Una vez cosechados, utiliza tus vegetales y hierbas para preparar recetas tradicionales dominicanas como sancocho, moro o ensaladas frescas, resaltando el orgullo de comer lo que tú mismo has cultivado.
Beneficios de tener un huerto urbano en casa.
- Salud y bienestar: Comer frutas y vegetales frescos mejora la salud general, y cuidar un huerto reduce el estrés. Además, trabajar en el huerto es una actividad física que fomenta el bienestar.
- Ahorro económico: Cultivar en casa puede reducir los gastos en productos básicos, especialmente en vegetales de consumo frecuente.
- Conexión con la naturaleza: En un entorno urbano, un huerto trae un poco de verde a tu vida diaria, ayudándote a desconectar del ritmo acelerado de la ciudad.
- Educación y concientización: Es una oportunidad para que toda la familia aprenda sobre la importancia de la agricultura y el cuidado del medio ambiente. Los niños, en particular, pueden desarrollar un aprecio temprano por la sostenibilidad y la alimentación saludable.
Impacto ambiental.
La proliferación de huertos urbanos tiene un impacto ambiental significativo en las ciudades dominicanas. Estos espacios verdes contribuyen a:
- Reducir la huella de carbono: Al producir alimentos localmente, se disminuye la dependencia de productos importados, reduciendo el transporte y las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Mitigar el calor urbano: Los huertos ayudan a reducir las altas temperaturas en las zonas urbanas al aumentar la cobertura vegetal.
- Promover la biodiversidad: Estos espacios atraen polinizadores como abejas y mariposas, esenciales para los ecosistemas.
Una Vaina Verde, por ejemplo, se ha enfocado en crear conciencia sobre el reciclaje y la reutilización de materiales en la construcción de huertos, integrando prácticas ecológicas que educan a la población sobre la importancia de la sostenibilidad. Por otro lado, Terra Verde trabaja directamente con comunidades para enseñar métodos avanzados de cultivo urbano y garantizar que más personas puedan beneficiarse de esta práctica. Aprovechar iniciativas puede ser el primer paso para transformar no solo nuestros hogares, sino también nuestras comunidades y ciudades.
Autores: Johnny Vasquez, Diego Ozores, Leonel Pereyra, Sebastian Cruz, Elian Tejada y Teofilo Mañon.
Estudiantes de Saiurys Bonnet en BARNA Management School.